Na pierwszy rzut oka łatwo pomylić ich kwiaty ze stokrotką. Kusi je do tego ich struktura kwiatowa, jedynie płatki bawią się wszystkimi kolorami, a liście również zdradzają, że to zupełnie inne rośliny. Zróbmy więc porządek z tymi „kolorowymi stokrotkami”. Który z nich najlepiej sprawdzi się na naszych balkonach i tarasach?
Mówiąc najprościej, można je wszystkie uprawiać na balkonie, tyle że każdy z nich ma nieco inne wymagania co do ilości słońca czy podlewania, a od każdego można też spodziewać się innego czasu i długości kwitnienia.
Osteospermum (Osteospermum)
Popularnie nazywana jest stokrotką afrykańską lub stokrotką afrykańską. Pochodzi z Afryki i należy do rodziny dużych gwiazd. W naszym klimacie jest to roślina jednoroczna, która pasuje do mieszanych skrzynek z petuniami lub pelargoniami, ponieważ ma podobne wymagania uprawowe. Stosowana jest również jako tymczasowa obwódka kwietników i ścieżek w ogrodzie. Kwitnie od maja do sierpnia i osiąga wysokość około 30 cm.
Wymaga miejsca w pełnym słońcu lub lekkim półcieniu, gdzie będzie mniej kwitnąć. Preferuje gleby lekko wilgotne, bogate w składniki odżywcze, ale przede wszystkim dobrze przepuszczalne. Uważaj na nadmierne podlewanie, rośliny dwuliścienne łatwo gniją korzenie. Regularnie usuwaj przekwitnięte kwiaty z rośliny.
Gazania splendens (Gazania splendens)
Kolejna piękność z rodziny gwiazd, która jednak otwiera kwiaty tylko przy słonecznej pogodzie. Pod pochmurnym niebem kwiaty w ogóle się nie otwierają. Roślina pochodzi z Republiki Południowej Afryki, w naszych warunkach uprawiana jest jako roślina jednoroczna. Tworzy przyziemną rozetę z wąskich, długich i filcowanych liści, ze środka których pojedyncze kwiaty wyrastają na łodydze o długości do 30 cm.
Gazania wymaga stanowiska w pełnym słońcu i dobrze przepuszczalnego, suchego podłoża, najlepiej zmieszanego z piaskiem.
Gerbera (Gerbera)
Wszyscy znacie ją głównie jako kwiat cięty z kwiaciarni, ale sprzedawana jest również jako roślina domowa lub przenośna, którą można uprawiać na balkonie latem. Uprawa gerber nie jest całkowicie łatwa. Gerbery sprzedawane są już w fazie kwitnienia i kwitną stopniowo przez co najmniej 8 tygodni, ale często przez całe lato i późną jesień.
Gerbery doniczkowe latem wymagają słonecznego miejsca na balkonie, zimą jasnego miejsca i temperatury około 10°C, od stycznia do lutego tylko 5°C, a od marca stopniowo zwiększać temperaturę. Gerbery wymagają przepuszczalnej gleby, najlepiej mieszanki torfu i piasku oraz regularnego podlewania w misce pod doniczką. Nigdy nie podlewaj gerbery od góry, istnieje ryzyko gnicia roślin.
Argyranthemum frutescens (Argyranthemum frutescens)
Pionowo rosnący mniejszy półkrzew pochodzący z Wysp Kanaryjskich o płaskich liściach i powodzi kolorowych kwiatów. Dorasta do wysokości 60-90 cm. W naszych warunkach najczęściej uprawiana jest jako roślina jednoroczna, jednak jest to roślina wieloletnia niemrozoodporna, którą można pozostawić na zimę w chłodnym, ale jasnym miejscu w domu w temperaturze 5-10°C. Wiosną roślinę należy przyciąć o około 1/3.
Idealnym miejscem dla stokrotek paryskich jest słońce lub nawet umiarkowany półcień, gdzie będą słabiej kwitnąć. Wymagają podłoża lekko kwaśnego, próchnicznego i bardzo przepuszczalnego, które musi być lekko wilgotne. Aby pobudzić wzrost nowych kwiatów, konieczne jest usunięcie starych kwiatów.
